Încă din Antichitate, originea Pământului și a ființelor vii care îl locuiesc a fost o chestiune care îi impresionează și îi îngrijorează pe oameni. Mai mulți cercetători cred că Pământul a apărut acum 4,6 miliarde de ani și că a fost format din particule de praf și gaze. De asemenea, ei cred că suprafața Pământului era un mediu ostil, fără nicio șansă să apară vreun organism viu. Odată cu trecerea timpului, condițiile de pe Pământ s-au îmbunătățit mult, permițând apariția vieții pe planeta noastră.
Dar, la urma urmei, cum a apărut viața pe planeta noastră?
În trecut, toată lumea credea în teoria generării spontane, de asemenea cunoscut ca si teoria abiogenezei, care susținea că ființele vii au apărut din materia primă. Mulți oameni de știință au efectuat experimente încercând să demonstreze această teorie și a existat chiar o „rețetă” pentru a produce ființe vii.
Așa cum au existat oameni de știință care au apărat teoria abiogenezei, au existat și oameni de știință care s-au îndoit de această teorie, unul dintre ei a fost medicul italian Francesco Redi, care prin experimente a dovedit că viața a apărut dintr-un organism preexistent. Cu toate acestea, în secolul al XIX-lea teoria abiogenezei a fost îngropată definitiv cu două progrese foarte importante, experimentele omului de știință francez Louis Pasteur și teoria evoluționistă a Charles Darwin, care a admis o ascendență comună pentru toate ființele vii.
Odată cu căderea teoriei abiogenezei, teoria biogenezei a căpătat forță și s-a ridicat următoarea întrebare: Dacă ființele vii au apărut de la alții, cum a apărut prima ființă vie pe Pământ?
Au fost propuse trei ipoteze despre originea vieții:
→ Originea prin creație divină (creaționism): cea mai veche dintre ipoteze. Susținătorii săi cred că o ființă divină a creat fiecare specie de viață de pe planetă.
→ Origine extraterestră: numită și panspermie. apărătorii săi cred că viața de pe Pământ a apărut din elemente sau ființe din alte planete.
→ Origine după evoluția chimică: tde asemenea cunoscut ca siteoria evoluției chimicesau teoria evoluției moleculare. Este cea mai acceptată ipoteză în comunitatea științifică.
